Diachronie et Synchronie

Pour étudier l'objet de la linguistique (la langue), deux démarches possibles s'opposent, d'après F. de Saussure, selon que l'on envisage la langue comme un système établi ou comme un système en évolution. Dans le premier cas, on est amené à une étude synchronique, ayant pour objet l’Etat d'équilibre du système à un moment donné de l'histoire. Dans le deuxième cas, on est amené à poursuivre une étude diachronique de la langue, soit une étude s'intéressant aux changements linguistiques dans le temps.